通常想要確定氧化有機(jī)物的水所需要的氧氣量指的就是COD，也就是我們大家所說的化學(xué)需氧量。而COD水質(zhì)檢測(cè)儀的主要工作原理就是通過足夠的強(qiáng)氧化劑與測(cè)定樣品中所有有機(jī)會(huì)發(fā)生反應(yīng)，然后通過測(cè)量強(qiáng)氧化劑消耗的差異，經(jīng)過特定的公式計(jì)算后得出樣品的COD參數(shù)。目前COD水質(zhì)檢測(cè)儀常用的方法有兩種：滴定法和比色法。

化學(xué)需氧量COD（Chemical Oxygen Demand）是以化學(xué)方法測(cè)量水樣中需要被氧化的還原性物質(zhì)的量。廢水、廢水處理廠出水和受污染的水中，能被強(qiáng)氧化劑氧化的物質(zhì)（一般為有機(jī)物）的氧當(dāng)量。在河流污染和工業(yè)廢水性質(zhì)的研究以及廢水處理廠的運(yùn)行管理中，它是一個(gè)重要的而且能較快測(cè)定的有機(jī)物污染參數(shù)，常以符號(hào)COD表示。

COD是指在一定條件下，采用強(qiáng)氧化劑處理水樣是，所消耗的氧化劑量。它是表示水中還原性物質(zhì)多少的一個(gè)指標(biāo)。水中的還原性物質(zhì)有各種有機(jī)物、亞硝酸鹽、硫酸鹽、亞鐵等。主要的是有機(jī)物。因此，COD往往是作為衡量水中有機(jī)物含量多少的指標(biāo)。COD的含量越大，說明水體受有機(jī)物污染越嚴(yán)重。

COD的測(cè)定，是隨著測(cè)定水樣中還原性物質(zhì)的不同，其檢測(cè)方法和測(cè)定值也有所不同。目前應(yīng)用普遍的檢測(cè)方法有酸性高錳酸鉀氧化法、重鉻酸鉀氧化法和快速消解分光光度法。高錳酸鉀法的氧化效率低，但是操作比較簡(jiǎn)單，在測(cè)定水樣中有機(jī)物含量的相對(duì)比較值時(shí)，可以采用。重鉻酸鉀(K2Cr2O7)法，氧化率高，再現(xiàn)性好，適用于測(cè)定水樣中有機(jī)物的總量。?有機(jī)物對(duì)工業(yè)水系統(tǒng)的危害很大。含有大量的有機(jī)物的水在通過除鹽系統(tǒng)時(shí)會(huì)污染離子交換樹脂，特別容易污染陰離子交換樹脂，使樹脂交換能力降低。有機(jī)物在經(jīng)過預(yù)處理時(shí)(混凝、澄清和過濾)，約可減少50，但在除鹽系統(tǒng)中無法除去，故常通過補(bǔ)給水帶入鍋爐，使?fàn)t水pH值降低。有時(shí)有機(jī)物還可能帶入蒸汽系統(tǒng)和凝結(jié)水中，使pH降低，造成系統(tǒng)腐蝕。在循環(huán)水系統(tǒng)中有機(jī)物含量高會(huì)促進(jìn)微生物繁殖。 因此，不管對(duì)除鹽、爐水或循環(huán)水系統(tǒng)，COD都是越低越好，但并沒有統(tǒng)一的限制指標(biāo)。在循環(huán)冷卻水系統(tǒng)中COD(KMnO4法)>5mg/L時(shí)，水質(zhì)已開始變差。